Plesiosauria

Plesiosauria é uma ordem de répteis marinhos fósseis do clado Sauropterygia. O grupo surgiu no Jurássico Inferior e subsistiu durante todo o Mesozoico até ao desaparecimento na extinção K-T no Cretáceo. Apesar de serem répteis gigantes e carnívoros do Mesozoico, os plesiossauros não estavam relacionados com os dinossauros, que formavam um grupo à parte. Dois tipos ecológicos de Plesiosauria podem ser distinguidos, o primeiro é composto por animais de pescoço longo e cabeça pequena, enquanto, o segundo continha animais de pescoço curto e cabeça alongada, sendo que os primeiros se extinguiram somente no evento K-T e o segundo grupo se tornou extinto junto com os ictiossauros durante o Cretáceo Médio, portanto antes do evento K-T. Ambas possuíam o tronco rígido e pesado, membros que funcionavam como remos e as narinas localizadas no alto da cabeça, imediatamente em frente aos olhos. A hiperfalangia aumentava o tamanho dos remos e alguns espécimens apresentavam até 17 falanges por dígito. Junto com os mosassauros, os plesiossauros estavam no topo da cadeia alimentar dos oceanos, tornando se extintos na extinção K-T, quando houve uma abrupta diminuição da quantidade de fitoplâncton nos oceanos provavelmente devido as nuvens de poeira e terra na atmosfera, que taparam a luz solar, ocasionadas pelo impacto de um asteróide no planeta, como também o aumento da acidez e da temperatura dos oceanos que afetou gravemente os ecossistemas marinhos. Os animais na coluna de água são quase inteiramente dependentes de produção primária de fitoplancton vivo, enquanto que os animais que vivem no fundo oceânico se alimentam de detritos ou podem mudar para uma alimentação à base de detritos, sendo estes os que sobreviveram a extinção. Além dos répteis marinhos, moluscos belemnites e amonites haviam se extinguido na extinção K-T, sendo provável que estes animais eram presas de muitas espécies de plesiossauros.O plessiossauros também muito confundido ou chamado de monstro do lago ness,por causa de sua aparencia que seria igual a do dinossauro seu pescoço,nadadeiras e etc.

Os plesiossauros incrementaram as adaptações para a vida aquática, surgidas com os notossauros, dos quais talvez se originaram, mas as relações filogenéticas seriam problemáticas.